「大和物語二十一段二十五段」
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大和物語二十一段
古文
良少将［良岑仲連か、あるいは良岑義方か、諸説あり］、兵衛の佐（ひやうゑのすけ）［皇居を守る役職］なりけるころ、監（げん）の命婦（みやうぶ）［詳細不明。命婦は五位以上の婦人を内命婦、五位以上の官人の妻を外命婦 (げみょうぶ) という］になむ住みける。女のもとより、
柏木の
もりの下草 おいぬとも
身をいたづらに なさずもあらなむ
返し、
柏木の
もりの下草 おいのよに
かゝる思ひは あらじとぞ思ふ
となん言ひける。
現代語訳
良少将が、兵衛の佐だった頃、監の命婦（げんのみょうぶ）のもとに通っていたが、彼女から和歌が贈られてきた。
柏木の
もりの下草 おいぬとも
身をいたづらに なさずもあらなむ
監の命婦 （続古今集）
［「柏木の森の守り」のように皇居を守る兵衛の佐であるあなた、そのあなたの下草のような私が、このように年老いたとしても、私のことをいらない物にしないでくれたなら。］
男からの返し、
柏木の
もりの下草 おいの世に
かゝる思ひは あらじとぞ思ふ
良少将 （続古今集）
［柏木のもりの下草が、老いているとしたら、こんな恋しい思いにはならないと思うよ。それに、もし柏木のもりの下草が老いた時代にも、そのような思いには、きっとならないと思うよ。］
とあった。
和歌の意味
「柏木の」は「森」「洩（も）る」に掛る枕詞であり、「柏木の森」という歌枕、つまり地名から来ているともされる。一方で、「柏木」は皇居を守る兵衛の異称でもある。そんな関連性があって、良少将の庇護下にあるという連想から、女性の方が自らを「柏木の森」あるいは「柏木の守」の下草に例え、それが老いたとしても、この身をいらないものにしないでくれたらと詠んでいる。
この三句目の「老い」は「生ひ」との掛詞になっていて、はじめの歌では、「森の下草が生えているのが、老いてしまった世の中になっても」という意味の掛け合わせを演じている。
それで、女性からの和歌は、単純に未来を危惧したものではなく、来てくれないもどかしさを、委ねる場合が多いので、「あなたが来ないのは、わたしが年老いてしまったせいなのでしょうか」と、数日の別れを、幾とせの別れに見立てて、詠んで見せたものと推察される。
だからこそ、男からの返歌も、
柏木の
もりの下草 おいるとも
なら、自然に「年老いた将来」を心配する女性への返歌になるものを、「おいの世に」と言っている訳で、これは前面においては、「老いてしまったら、こんなに恋しくはありませんよ。あなたは美しい」という、すぐに来てくれないことを心配する女性への、直接的な返答になっていて、「森の下草生い茂っている、もっともみずみずしい時期のあなたですから、そんな思いにはなりっこありません」と返答しているからこそ、わざわざ「おいの世に」と詠んだものと思われる。
けれども、裏側には「老いるとも」の意味を内包していて、「たとえ年老いたとしても、そのような思いにはならないと思うよ」という心情を、掛け合わせている。
それで、女性の和歌の持つ、「私に魅力がなくなったの」（現在）という刹那の感情と、将来を危惧する「いつか魅力がなくなったら捨てられてしまうの」（未来）という二つの意味に、（今を愛し合う男女にとっては当然のことながら、）現在を主意として、共に答えているというのが、この和歌の贈答の深みではないだろうか。
あるいは、「かかる思い」には、女性の和歌に対する「そのような思い」の意味の他に、「おいの世」という表現に掛る思いは存在しない、という理屈的な意図もこもるか。
続古今和歌集
この和歌の二つ目の、良少将の和歌は、十三世紀半ばに成立した『続古今和歌集』（11番目の勅撰和歌集）では、僧正遍昭（そうじょうへんじょう）の作品とされている。これは遍昭の出家前の名前、良岑宗貞（よしみねのむねさだ）も、良少将と呼ばれるので、後に混同されたものと思われる。
大和物語二十五段
古文
比叡（ひえ）の山に、明覚［詳細不明。「念覚」とする原文もあり］といふ法師の、山籠り［山寺での修行くらい］にてありけるに、宿徳（しとく）［「しゅうとく」読みの原文もあり］にてましましける大徳（だいとく）［得のある高僧］の、はやう死にけるが室（むろ）［僧坊］に、松の木の枯れたるを見て、
ぬしもなき
宿に枯れたる 松見れば
千代過ぎにける こゝちこそすれ
と詠みたりければ、かの室に泊りたりける弟子ども、あはれがりけり。この明覚は、とし子が兄人（せうと）なりけり。
現代語訳（解説込み）
藤原千兼の妻「としこ」の兄弟であった明覚法師が、山寺での修行中に、亡くなった高僧の僧坊を訪れて、今は枯れた松があるばかりなのを見て。
ぬしもなき
宿に枯れたる 松見れば
千代すぎにける こゝちこそすれ
明覚法師
主もいない
家に枯れている 松を眺めると
千年以上も時が流れたような
そんな気持ちにさせられます
と詠めば、僧坊に居た亡き高僧の弟子たちも、しみじみとした思いにとらわれるのだった。この明覚という人は、「としこ」の兄弟である。
和歌の意味
ストレートな和歌で、千年も枯れないと言われる松を眺めると、千年以上も過ぎたような気持ちがします。と詠んでいる。ただ千年も過ぎた気がするというのは、「すっかり記憶のかなたです」という意味ではなく、あなたが亡くなってからの悲しみが深くて、もう千年以上も悲しんだような気にさせられます。という意図であることを、念のために記述しておく。
だからこそ「千代過ぎにけり」ではなく、「こそ」という強調を加えて、「千年過ぎたような気持ちこそしてきます」と詠んでいるので、そこから読み取れるのは、「千年過ぎた訳でもないのに」という気持ちである。すると、「まだ悲しみが風化するほどの歳月は経っていないのに」という心情が、海の底に静かに横たわっていることが知られるだろう。